花錢任務年年漲
今年7月，世界第二富豪、投資大亨華倫·巴菲特宣布將個人財產的85％捐贈給由世界首富比爾·蓋茨夫婦設立的慈善組織蓋茨基金會，價值約300億美元。這筆捐贈是美國歷史上最大的慈善捐款。他預計在第一年先捐15億美元，以后逐年不定額地進行捐款。
由于稅收原因，從2009年開始，蓋茨基金會必須每年將巴菲特前一年捐贈的資金全部用完。照目前的情況看，蓋茨基金會到2009年的“花錢任務”總量將增至30億美元，這是去年的兩倍還要多。
曾經參與蓋茨基金會運作的海琳·蓋爾博士說，“這就像孕育第二個孩子，不光工作量翻了一翻，而且各種事務的運作方式都有巨大改變?！?/P>
在未來兩年中，蓋茨基金會計劃將工作人員的數量增加一倍，屆時會有600名員工來運作這些善款。同時，基金會還將在西雅圖建造新的總部大樓。
蓋茨基金會新的運營主管切麗·斯考特女士說：“我們很感謝他給我們兩年時間作為緩沖，他理解我們所作的不只是讓錢流進流出那么簡單?！?/P>
想說花錢不容易
蓋爾博士說，基金會目前的運作方式，已經與從前不同，過去他們主要是少量發放大額捐贈，而不是大量發放小額捐款，以避免工作人員數量太大，造成機構冗雜。但現在，他們越來越多地提倡獲贈人之間展開競爭，就像生意場上的競標。
但蓋爾介紹說，這種過程很費時間，但需要發放的錢款數量又太多，因此很難每個申請案例都考慮周全。于是，除了競標方式外，他們還需要考慮發放長期捐款，以及尋求其他有能力發放捐款的機構的幫助。
蓋茨基金會的目標，是在世界各地抵御疾病的傳播和促進教育的發展，比爾·蓋茨與妻子親自管理他們的基金會，并走遍非洲各國執行任務。
比爾·蓋茨不久前剛剛宣布他打算逐漸淡出微軟公司，將精力轉向蓋茨基金會，并希望在兩年后可以開始全力以赴基金會的工作。
捐錢太多遭議論
由于要捐贈的錢實在太多，發放的密度太大，蓋茨基金的工作難免在美國國內引起了不小的爭議。
一家研究機構的專家里克·科恩說，蓋茨基金這樣大量的發放慈善捐款，會導致政府和其他捐助人不愿再拿出善款。
比如布什在2007年的政府預算案中，就取消了一個幫助小型學校的項目，這個項目預算高達9350萬美元。而取消的原因是，這些學校得到了許多“非政府基金”的支持，比如蓋茨基金和卡內基公司。
對于這個問題，斯考特女士表示，蓋茨基金將全面向外界公開工作進展和結果，“我們不想被人們看作是暗箱操作”。
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