據《亞洲時報》10月17日報道，印度海軍計劃在該國東海岸建設一個新基地。該基地位于印度東部海軍司令部所在地維薩卡帕特南海軍基地以南50公里，建成后，將是印度東海岸第二大海軍基地，用于保護印度同東南亞國家的海上貿易通道，同時也有牽制中國海軍的意思。
印度東海岸欲建海軍基地
由于新基地還只是個概念，尚停留在設計階段，印度海軍尚未對其命名，預計可停泊兩艘航母和其它提供支援的軍艦、潛艇。印度自行建造的第一艘航母可搭載30架飛機，包括海軍輕型作戰飛機、米格29K多用途飛機和“海鷂”戰斗攻擊機。維薩卡帕特南是個軍民兩用港，海軍基地和商業港口混在一起，而作為商業港口，它已連續六年在貨物吞吐量上位列印度所有港口前列。由于維薩卡帕特南港口的擴展計劃不可行，而海上交通量預計今后幾年又會有所增加，印度海軍迫切需要建設一個輔助港口，以滿足一時之需。最終，印度政府決定在岡加哈帕納姆（Gangavaram）建立一個商業港口。
岡加哈帕納姆港的建成將極大地緩解維薩卡帕特南港所面臨的商船交通壓力，同樣，新的海軍基地有望減輕維薩卡帕特南港作為海軍基地的壓力。新加坡國防和戰略研究協會海上安全項目研究員勞倫斯·普拉巴卡爾（Lawrence Prabhakar）指出，“相比擁擠的維薩卡帕特南基地，新基地將提供更好的停泊設施。”
在維薩卡帕特南港，印度海軍則只能同商業貨輪分享空間。過去幾年，印度海軍一直尋求在東海岸建立一個海軍基地，因為東海岸始終處于印度絕對控制之下。印度海軍在西海岸的相同要求最終促使他們在卡爾瓦（Karwar）建立了卡達姆巴海軍基地。該基地于去年正式投入使用。卡達姆巴基地同樣處于印度海軍絕對控制之下，建成后緩解了孟買面臨的交通壓力。孟買同維薩卡帕特南港一樣，也是個軍民兩用港。
普拉巴卡爾在接受《亞洲時報》采訪時表示，印度海軍具有海軍平臺多樣化的需要，而在東海岸建設另一個基地在可滿足這一需要。此外，印度海軍還需要向新一代艦艇提供專門的停泊和維護設施，為新型防空艦艇和潛艇等新一代艦艇提供合適的基礎設施。普拉巴卡爾指出：“東海岸新建海軍基地和卡達姆巴海軍基地將成為保護印度海軍在深海活動的第二道防線。”
增強印度同世界大國戰略博弈籌碼
印度東海岸建設新基地將是對快速發展的印度海上力量的最新補充。印度的海軍實力在世界排名第五，他們已經提出了把觸角可延伸至深海的雄偉計劃，新海軍基地的建設將有利于實現他們的這一計劃。印度把從霍爾木茲海峽到馬六甲海峽，從非洲東海岸到澳大利亞西海岸的廣闊水域都視作其“合法領海”。印度絕大多數貨物都必須經海上出口國外，尤其是石油出口。因此，控制海上交通線（SLOC）對印度實現成為世界經濟強國的夢想至關重要。因此，這便要求印度必須建立一支能維持海上交通線暢通無阻的海軍艦隊。
印度此前提出了“東進”（Look-East）戰略，加強同東南亞國家在經濟、戰略和其它方面的聯系。印度超過50%的貨物量必須經過馬六甲海峽，確保這一海上命脈的安全，尤其是消除海盜及迫在眉睫的海上恐怖主義的威脅，就成了對印度至關重要的安全利益。
印度對馬六甲海域覬覦已久，因此，海軍增強在孟加拉灣的實力對印度的重要性不言而喻。正是出于這一戰略的考慮，印度才在安達曼群島和尼科巴群島上建立了海軍司令部。普拉巴卡爾指出，印度東海岸的新基地將進一步增強這個海軍司令部的操作能力，另外，由于安達曼群島和尼科巴群島易于受到地震和海嘯威脅，“印度東部大陸建立一個新基地相當必要。”
普拉巴卡爾說：“新基地的政治戰略意圖是，不僅在貿易方面為印度‘東進’戰略注入活力，而且也為印度同大國在亞太地區博弈提供新的籌碼。”他還指出，中國仍是印度最為擔心的對手之一：“新基地將擁有全面的防空、反潛和兩棲能力，這意味印度對中國海軍艦隊在緬甸地區的存在有了很大回旋余地。”東海岸建立第二個海軍基地將增強印度在孟加拉灣和印度洋的海軍實力，有助于制衡中國在該地區的影響，為印度海軍同對中國存在疑慮的國家海軍所舉行的聯合演習提供便利。
新基地地理位置極為優越
據悉，新基地的位置相當理想，盡管遠離孟加拉灣和印度洋心臟地帶，但從這個基地能輕而易舉深入那里，馬六甲海峽同樣唾手可得。同柯爾喀塔（Kolkata）一樣，新基地距離孟加拉和緬甸的位置相當理想，中國海軍在上述兩國家的存在早已對印度構成威脅，這樣一來，印度海軍就足以能“監視和傾聽”中國海軍在那里的一舉一動。
盡管新基地的位置被認為極為理想，但印度海軍的首選之地仍是岡加哈帕納姆，目前，岡加哈帕納姆正在建設一個新的商業港口。印度海軍顯然已將岡加哈帕納姆港視作建造停泊其先進戰艦或核潛艇的設施的最合適地點。數年前，印度海軍便提出申請，建議將岡加哈帕納姆港發展成海軍基地，但政府拒絕了他們的請求。
印度政府不僅對海軍開發岡加哈帕納姆港的要求置若罔聞，更為惡劣的是，還將岡加哈帕納姆港的開發權給予一個由DV Raju和“迪拜港口世界”（Dubai Ports World）等公司組成的一個私人企業聯合體。迪拜港口世界集團是世界上第三大港口營運公司，今年初因意欲并購美國港口而鬧得沸沸揚揚，在得美國政壇引發軒然大波。美國政府擔心，如果一家由阿拉伯聯合酋長國（UAE）控制的公司接管了美國六大港口的管理權，可能會對美國安全構成威脅。
今年4月，迪拜港口世界集團成為岡加哈帕納姆港開發商的角色引起媒體廣泛關注，印度國防部一位官員當時在接受《亞洲時報》采訪時表示，印度海軍四五年前便向政府提交了一份書面報告，表達了他們對迪拜港口世界集團開發岡加哈帕納姆港的擔心。這位官員解釋說，與美國反對這家公司經營美國港口的理由不同，印度海軍反對外國港口營運公司被允許經營距東部海軍司令部總部近在咫尺的港口。迫于壓力，迪拜港口世界集團隨后退出了開發岡加哈帕納姆港的私人企業聯合個體。
是否重蹈卡達姆巴基地覆轍
新基地被印度海軍稱為是“東方卡達姆巴”。毋庸置疑，類似卡達姆巴這樣的基地將可以極大地提升印度海軍實力。但它是否會像卡達姆巴一樣，需要近二十年才能從夢想變成現實？建設卡達姆巴海軍基地是印度海軍“海鳥計劃”（Project Seabird）的一部分，早在數十年前便已提出。
但基地建設在1985年8月被政府下令停工，建設工作在第二年1月重新開始，計劃用時7年完成。1986年10月，時任印度總理的拉吉夫·甘地還親自前往卡達姆巴參加這一項目的奠基儀式。但后來由于資金缺乏，這一建設項目再度擱置。卡達姆巴海軍基地的建設直到1999年底才重新啟動，在經過漫長的等待和巨額超支之后，它最終才于去年正式投入使用。
印度政府官員迅速打消了人們對新基地將像卡達姆巴海軍基地一樣經受重重波折的疑慮。在國防部計劃建設基地所用的5000英畝用地中，新基地所在的邦安得拉邦政府已劃撥500英畝。據報道，剩余用地也將在近期落實。新基地建設似乎從一開始進行地還算順利。不過，這一項目若想按計劃圓滿完工，則必須消除政治和官僚機構干預這一障礙。若非如此，新基地建設難免不會重蹈卡達姆巴基地覆轍。
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