近日，美國負責裝備、后勤和采購的國防部副部長克雷格向隸屬于五角大樓的防務科學委員會下達命令，要求其就定向能武器的研發和應用問題展開深入研究。
美國防部導彈防御局也宣布，該局已經改裝好一架可配備激光武器系統的波音747-400貨機。這表明美國的定向能武器技術已經取得了重大突破。
美激光戰機完成改裝
據路透社報道，美國防部耗費35億美元打造的機載激光武器日前亮相。該局目前已經改裝好一架可配備激光武器系統的波音747-400貨機，并且將諾·格公司研發的激光器安裝在機頭。10月28日在改裝竣工典禮上，美國導彈防御局局長、空軍中將奧伯林表示，這套系統已經在地面上展示其性能，如今就看它在飛行中的表現。他還說，“阿基米德在2200年前就能用鏡子反射太陽光燒毀羅馬艦隊的船只，現在讓我們在空中完成同樣壯舉?！?
據悉，整套激光系統將于明年裝上該飛機，預計2008年底首次進行實地摧毀導彈的測試。機載激光武器，能以光速發射，可以摧毀發射后不久尚處于助推階段的彈道導彈，也可用于摧毀其他戰略和戰術目標，如飛行雷達、殲擊機和防空陣地等。這種空基激光武器是美國導彈防御系統“多層攔截”概念的重要組成部分。根據美軍的計劃，未來將建立一支7架機載激光器飛機的機隊，形成戰區作戰能力。
實際上，美空軍針對可攜帶激光武器的波音747的飛行試驗已經于2000年展開，但飛機本身并沒有攜帶激光武器，此次展示的飛機內已經安裝了激光器，被美國導彈防御局認為具有劃時代的意義，這同時也表明美國的定向能武器技術已經取得了重大突破。
美軍激光武器 發展到了什么程度？
近年來，隨著軍事轉型的深化，美軍已經提出了“全頻譜優勢”概念。所謂全頻譜優勢是指美軍在應對高、中、低強度等各種形態的沖突和戰爭時能夠保持絕對優勢，快速結束戰斗。這意味著美軍既要能打一場大國對抗戰爭，又能夠適應反恐戰等小規模行動的需求。由于定向能武器種類繁多，可用于各種戰場，恰能滿足美軍追求全頻譜優勢的需要。
目前美軍研發較成熟的定向能武器是激光武器。高能激光能打擊對手包括衛星和軌道站在內的太空資源，破壞其偵察、預警、通訊和指揮等各種關鍵能力，確保美軍“在太空、從太空和通過太空”遂行作戰行動。
而空基激光武器則可成為美國導彈防御系統的重要環節。激光武器裝載在飛機上，在導彈發射的助推段即進行攔截，這要比陸基和?；呖諗r截系統等進行中段攔截的武器平臺更有優勢。因為在導彈飛行的助推段難以變軌，飛行軌道容易測算，遭到攔截的導彈碎片也將落在對手境內。
1997年10月，美國在新墨西哥州南部沙漠深處的白沙導彈靶場高能激光系統試驗中心，利用激光武器向在軌道上運行的氣象衛星發射了兩束高能激光，試驗使得該衛星不能正常工作，這表明了美國已經具有利用激光器摧毀敵方的軌道衛星的能力。
前文提到用747飛機攜帶的空基高能激光器主要用于攻擊處于助推段飛行的彈道導彈，必要時也可用于反衛星。美國正在研制的戰略防御天基“阿爾法”化學激光武器，則用于攻擊衛星和彈道導彈。
除了上述戰略用激光武器外，戰術激光武器也得到了長足的發展。如美國陸軍研制的“缸魚”式激光致盲器（用于傷害敵方人員的眼睛），在海灣戰爭中初露鋒芒。為了應付伊拉克和阿富汗等地的路邊炸彈威脅，美軍也在研發新型戰術激光武器，用來燒毀路邊炸彈的電路系統，使它們喪失作用。（國際在線--世界新聞報/章卓）
這個角度可以清晰看到激光發射炮塔的大孔徑反射鏡。
新聞鏈接 定向能武器很厲害
定向能武器代表了未來武器的發展方向。定向能武器是利用激光束、粒子束、微波束、等離子束、聲波束的能量，產生高溫、電離、輻射、聲波等綜合效應，采取束的形式，而不是面的形式向一定方向發射，用以摧毀或損傷目標的武器系統。
定向能武器有共同的特點：首先，打擊速度極快，定向能武器的束能傳播速度可接近光束。這種武器系統，一旦發射即可命中，無需等待時間。其次，殺傷效果強，定向能武器能量集中而且高，如高能激光束的輸出功率可達到幾百至幾千千瓦，擊中目標后使其破壞、燒毀或熔化。再次，容易達成作戰的突然性。由于定向能武器發射的是激光束或粒子束，它們被聚集得非常細，來得又突然，所以對方難以發現射束來自何處，對方來不及進行機動、回避或對抗。
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