聯合國兒童基金會15日發布的有關兒童、食物與營養的最新報告中警告，全球眾多兒童的健康正因為不良膳食以及無法保障其營養權利的食物體系而受到威脅，其數量之多令人擔憂。
《2019年世界兒童狀況：兒童、食物與營養》報告指出，至少三分之一的（超過2億名）五歲以下兒童或營養不足，或超重。近三分之二的六個月至兩歲嬰幼兒的飲食無法保障其身體和大腦的迅速發育。這些兒童可能面臨大腦發育不良、學習能力差、免疫力低下、易受感染甚至死亡等各類風險。
“在過去的幾十年中，雖然我們在技術、文化和社會等領域取得了許多進展，卻忽略了一個最根本的事實：如果兒童吃不到健康的食物，他們的生活質量就難以得到保證。”聯合國兒童基金會執行主任亨麗埃塔·福爾（Henrietta Fore）說，“數百萬兒童依靠不健康的飲食生存著，僅僅是因為他們沒有更好的選擇。我們對營養不良問題的理解和應對都需要改變：僅僅讓兒童吃飽是不夠的，最重要的是讓他們吃到健康的食物。這是我們當今所面臨的共同挑戰。”
報告警告稱，不良的飲食和喂養開始于兒童生命早期。盡管母乳喂養可以拯救生命，但只有 42%的六個月以下兒童能夠得到純母乳喂養，而使用配方奶粉喂養的兒童數量正在不斷增加。在中國，嬰兒出生后頭六個月的純母乳喂養率仍然很低，僅為20.8%。2008 至 2013 年間，在巴西、中國和土耳其等上中等收入國家，乳基配方奶粉的銷售量增長了 72%，其背后的主要原因是不當營銷的影響，以及用于保護、推廣和支持母乳喂養的相關政策和措施欠缺。
伴隨著兒童不斷成長，他們能接觸到的不健康食品也越來越多。這一現象出現的主要原因包括不當營銷和廣告的影響，城市中甚至偏遠地區過度加工食品的泛濫，以及快餐和高含糖飲料的供應不斷增加。
報告稱，中國已經在改善兒童健康與營養方面取得了重大進展。隨著社會經濟迅速發展和政府采取一系列措施，兒童低體重與消瘦的發生率顯著降低。生長遲緩率也由1990年的33％下降至2013年的8.1％。中國五歲以下兒童貧血患病率由2002年的18.8％下降至2013年的10.9％。然而，在解決營養不足、隱性饑餓和肥胖問題方面，仍有許多工作亟待開展。
聯合國兒童基金會表示，正在與中國政府合作，預防和控制營養不良的三重負擔（生長遲緩、消瘦和超重），并致力于建設健康的食物體系，讓兒童在不斷變遷的世界中健康成長。
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